El Río de las Nutrias constituye el elemento fundamental de poblados zapotecas
como Juchitán, Ixtepec o Santiago Guevea, por citar unos ejemplos. Podríamos
aseverar que sin dicho río tales comunidades no existirían.
Además, el agua dulce que lleva consigo desde las montañas de Santa Cruz Ojo de
Agua y de la Sierra Zapoteca Istmeña alimenta la Laguna Superior en la que
desemboca, desempeñando un rol fundamental en el sostenimiento de la
biodiversidad lagunar que beneficia a pueblos pesqueros huaves y zapotecas
principalmente.